Het maatschappelijk debat, dat loopt tot en met het najaar van 2000, is bedoeld om een discussie op gang te brengen rond het thema ‘Wie zorgt in de 21^e eeuw?’ Organisaties konden in 1999 subsidie aanvragen voor het organiseren van debatten rond het thema. Ook in 2000 is subsidie beschikbaar. Naast de debattenreeks in de Rode Hoed organiseren het Nederlands Genootschap Vrouwenstudies, de Vrouwenalliantie en Forum debatten met behulp van de subsidie. Daarnaast stellen minister Borst en staatssecretaris Verstand een werkgroep in, die initiatieven gaat ondernemen om een breed debat op gang te brengen. In de diverse debatten komen onder meer aan de orde: de deelname van mannen aan zorg, een mogelijk tekort aan zorg in de toekomst en de maatschappelijke waardering van zorg.

Werken aan een nieuw evenwicht tussen arbeid en zorg is een belangrijk uitgangspunt van het kabinetsbeleid. Vrouwen nemen in toenemende mate deel aan het arbeidsproces, maar dit gaat niet altijd gepaard met een herverdeling van de zorgtaken. Het kabinetsbeleid beoogt barrières weg te nemen zodat er meer keuzemogelijkheden komen: keuzemogelijkheden voor vrouwen om meer te werken en voor mannen om meer te zorgen.

Het debat gaat ook over mogelijke problemen in de toekomst, als door de vergrijzing een toenemende behoefte aan zorg ontstaat. Omdat tegelijkertijd steeds meer vrouwen (gaan) werken, neemt de beschikbaarheid van mantelzorg af en dreigt een "zorgvacuüm" te ontstaan. Tot slot gaat het debat over de waarde die aan zorg wordt gehecht door mannen én vrouwen.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

Dit is een gezamenlijk persbericht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.